第十五回 错里错二美求婚　误中误终藏醋意(1)

　　词曰：

　　自惜容光频对镜，不识相思，已解摽梅咏。错认才郎犹未聘，胡卢欲把婚姻订。
　　谜语津津未一允，香靥凝羞，似听将军令。可笑红颜多薄命，谁知两人同病。
　　——右调《蝶恋花》

　　若素到秦蕙卿书房，见摆列古玩名器，锦衾绣褥，十分富丽。少顷茶来，一个大丫鬟体态轻盈，年可十七八，托八色果点摆在桌上。把若素细看时，蕙卿袖子一曳，丫鬟会意，走出门外。又探头向若素一笑，进去。蕙卿陪若素吃茶。若素道：“适才是尊婢么？好个女子。兄可曾娶否？”

　　蕙卿道：“尚未。方才是家舅母使女，名玉菱。”

　　若素笑道：“可知兄两下喁喁，大受用了。”

　　蕙卿道：“兄自多情，小弟其实冰清玉润。”

　　若素道：“如此光景，清字也难说。”

　　两个笑了一番。

　　点心毕，若素要逗出吟诗原故，问道：“兄既未娶，难禁寂聊，必有吟咏，敢请教一二。”

　　蕙卿叹道：“弟誓不作诗了。”

　　若素急问其故，答云：“先母早逝，遗弟兄妹二人，朝夕琢磨，颇知词赋。先父曾做嘉湖道，指望与愚弟妹各择佳偶。不意随父来京复命，家严病故。今权寓母舅处。四月间有客来，寓带两首诗，在外边称道。弟闻知，借来与舍妹一看，舍妹道：‘这样才子，我若嫁得就够了。’弟问这客人，说是鹿邑秀才胡楚卿作的，年纪十八，尚未有室。遂差人往鹿邑访他，说往遂平去了。舍妹深恨无缘，不胜怨慕，弟所以不敢作诗，恐增舍妹之憾。明日再要遣人去访问。”

　　若素暗想道：我考中胡楚卿，两首诗以为终身可订，后因父亲之事，付于风马。原来有名才子，天下的佳人都思要配他。若楚卿被别人占了先手，我倒落空了。满肚过不得起来。恰好蕙卿递过楚卿的诗，若素心绪如麻，略一过目，就说道：“这个人兄不必寻他，他已与舍妹联姻了。这诗就是家父考中的。”

　　蕙卿听了，半晌无言，又叹道：“我空费许多心，又被高才捷足者占先。”

　　若素又想：一时说了考试，倘他妹子才貌拔萃，也选起诗来。楚卿踪迹未定，又来考中，岂不是更费周折？且试他一试。遂说道：“令妹大才，不识咏雪之句可以略窥否。”

　　蕙卿道：“只恐巴辞，不堪污目。”

　　若素必要看，蕙卿从拜匣里检出一幅花笺道：“这就是舍妹和题。”

　　接看时：

　　花魂(韵不拘)

　　自怜薄命画楼东，一点幽情欲暗通。
　　爱月有时随瘦影，羞人着意隐芳丛。
　　低回欲绝黄昏雨，冷落愁经槛外风。
　　若个怀春谁是主？好生无着只朦胧。

　　鸟梦

　　历遍花堤又柳堤，憩寻芳树暮云低。
　　神童蝶花探香远，境与鸾孤觅偶齐。
　　华表梳翎餐桧露，渔矶卸迹啄花泥。
　　南枝一觉东风醒，爱惜春光漫漫啼。

　　若素读完，赞道：“好诗！好诗！如子规声里独立黄昏，凄清呜咽，不堪多读。”

　　蕙卿道：“兄与令妹佳作，亦肯见教否？”

　　若素思量：我若不与他看，他只认妹子高才，要私去争楚卿，也未可知。但他说是妹子的诗，我难道也说妹子的？遂道：“舍妹诗不记得，弟俚句污耳何如？”

　　蕙卿喜道：“甚妙。兄吟，待弟取花笺录出，好细细领教。”

　　若素咏《花魂》道：

　　冰霜守遍历青阳，无限芳心托倩装。
　　梁苑熹微亲辇跸，午桥依约袭衣裳。
　　空惭露挹何郎粉，谁解风生贺女香？
　　最是清明春老后，精神脉脉似青娘。

　　鸟梦

　　偃息长林夜月低，酣然神往遍东西。
　　斜通岚径全无碍，直入云屏似有蹊。
　　花外忽惊红雨湿，巢边犹讶绿荫迷。
　　回翔几择丘隅止，不道依然素底栖。

　　若素见蕙卿笔走龙蛇，纤指凝玉，暗想：可惜我有了楚卿，此生秀媚，诚佳士也。蕙卿写完，再读一遍，赞道：“择诵瑶章，视舍妹之作，不啻天渊，见笑多矣。”

　　童子摆上酒肴，若素告退。蕙卿道：“天涯得吾兄，缘契三生，不须过逊。”

　　两个坐下同饮。蕙卿问道：“尊大人还挂多少钱粮？”

　　若素道：“尚有三千五百两。”