第二十一回 西席宾忽得西厢趣(2)

　　馨如依言走看，只见图书满壁，龙蛇有飞舞之形，笺轴盈箱，金石动鬼神之泣。真个是：

　　东壁图书府，西园翰墨林。

　　小姐行至案边，见笔筒之内，有花笺一幅，取来一看，却是未成的诗草，题乃《楼头遇美》，起二句道：

　　乍惊宛似月中仙，脉脉欣逢惹意牵。

　　馨如笑道：“狂生之狂，一狂至此。”

　　便援笔续成二语道：

　　仔细因知春自在，凭君莫认并蒂莲。

　　续毕正待起身，再寻觅诗文观看，只见小童报说：“王相公回来了。”

　　柳枝慌忙扶了小姐，疾趋而去。儒珍走进书房，见桌花笺一纸，取来看时，晚间的诗句早已续完在上。忙同小童：“曾有何人到此？’小童只得实告道：“方才小姐到此游玩，因是相公回来，故此匆匆而去，不曾收拾。”

　　儒珍见说，心中惊喜道：“小姐不独有貌，兼又有才，真不愧二苏之妹也。”

　　从此益发眠思梦想，不能忘情。

　　过了几日，那晚儒珍散步园中，仰见月色晶莹，纤云不染，想嫦娥今夕，定试新妆，未知折桂手在于何处耳。信步行来，早又是不夏亭边，忽见一人凭栏仰望。月下美人。更是丰韵。原来那晚柳枝禀过小姐，来亭中玩月。儒珍却认做是馨如，忙步上前去，探探一揖道：“不知小姐蓬莱下降，有失回避，望乞恕罪。”

　　那美人连忙回礼道：“足下就是先生么？舍弟荷蒙指教，只是家父、家兄不在，多有简亵之处。”

　　儒珍道：“岂敢，小生才疏学浅，自惭皋比，蒙令兄雅爱，授以缁帷，真乃有愧于心，前日偶因他出，不知小姐光临，有辱续成贱作，可称一字一珠，只可惜混于鱼目耳。细思并蒂之句，正不得不令人错认一翻，不知小姐肯见怜否？”

　　柳枝不解其故，勉强答道：“巴人俚句，未足续貂，‘井蒂’云云，亦只是游戏笔墨，先生又何得错认也？”

　　儒珍道：“区区之心，惟望小姐反诗中之意，践诗中之约。此恩此德，没齿不忘。”

　　说罢又是深探一揖。柳枝见他情不自禁，口口认定是小姐，倒觉好笑，便又道：“蓝田白壁，绣幕红丝，皆赖冰人之说合。郎君何自亵尊，而不思蹈周公典礼！”

　　儒珍连声应道：“小姐金玉之言，使人敬服，但恐红叶无绿，或不蒙令尊大人俯允，则如之何？还望小姐见怜。”

　　说罢微微含笑，挨身近前。忽听得里面有入叫道：“柳枝那里？”

　　那美人慌着道：“有人来了，郎君请自稳便。”

　　即如飞而去。儒珍爽然若失，亦取路而回。

　　那夜翻来复去，不能成寐，意欲央人去诚斋处求亲，又无其便。正在无计可施，适诚斋有一个表侄，姓杨名柯，字克斧，住居松江城外青龙江口，有事要到扬州，特来苏宅问可有家书寄住枉所，与儒挚谈论了半日，儒珍甚喜，即将姻事相托。杨柯许诺。约在十月中回复他，当下讨了家信，自即日离松江不表。

　　再说蔡其志在家中，见三秋将过，天气渐寒，又命蔡信到云间相接。儒珍无奈，只得辞别苏宅，携了墨童，一径回杭。蔡信先去报知主人，其志亲自来迎。儒珍想起当年拜寿之时，小姐何等殷殷之意，而如今旧地重临，人移事易，思之不胜酸楚。其志触着女儿之事，也自伤心不过。两人见礼毕，俱各坐定。儒珍开言道：“承蒙不弃，雅意相招，此恩何以答报？”

　　其志道：“老夫年迈失志，亦不必复道矣。今兹屈贤公子至此者，欲望捐弃前忿，权作螟蛉之寄。倘萤窗雪案，博得功成名就，亦不枉尊大人与老夫半世交情，并小女一生名节。”

　　言毕涕泗交流。儒珍含泪答道：“书生命薄，颠沛流离，致累小姐遭变，方深悲悼今者既蒙大人垂盼，自是谊合侍奉晨昏。但辱子恐不足光大门庭，有负大人之意耳。”

　　便立起深深四拜，认其志为继父。其志大悦，安顿儒珍在家起居，呼大小家人，都来参拜小主。自此王儒珍遂称为蔡儒珍矣。这且按下。

　　再说杨柯，从扬州办事回来，因带得有诚斋家信，先到苏府中去投递。倌内备言家下乏人，延师多所不便，可速辞却。来春二月间，家眷同来维扬，勿得有误。苏日自把家书去念与母亲听。杨柯却在外寻问先生。小童回说：“有杭州蔡老爷着人，接去。原系王相公丈人，他女儿已死，如今要王相公去做了女婿孩儿，靠着王相公养老送终，不放出来的了，不知杨相公却问起？”

　　杨柯道：“原来如此，他有一桩事情托我，故此问及耳。”

　　说罢，即出门而去，回到自己家中，过了一夜。次日买舟前往武林，寻问至王儒珍岳丈家，即央通报。儒珍闻说杨柯到来，如获至宝，喜之不胜，慌忙出迎。正是：

　　配成彩线思同结，梦断黄昏望好音。
　　雾隔湘江欢不就，锦葵空有向阳心。

　　只因杨柯这一来，有分教：欲图终身欢乐，反增几日愁烦。要知如何回话，且待下回分解。