第六回 假女冠郑府弹琴韵 巧春娘妆阁喻弓影(1)
且说桂蟾月说来：“闺阁中，才容兼备，既未目见，只凭耳闻。长安郑司徒女子，名琼贝，幽闲容貌，发越才艺，为当今之有一无二。司徒求婿甚备的，相公缓缓访问他得详。”
说话之间，已闻更鼓四声。蟾月道：“夜已过半，相公请安寝罢。”
公子道：“桂娘使我自寝乎？”
蟾月道：“妾身已托于相公，抱绸荐寝，便是分内，岂敢辞焉？但妾身今不能追相公之后，只自隐身已谢客，以俟相公之复眄。妾所自恃而自洁者，惟臂上之一点红，今先磨灭，他日后再侍之时，何以明妾心之自洁乎？是以不敢自荐于今宵，愿相公垂察而怜之。”
公子大加叹服，知不可强，笑道：“桂娘之心，我已知之。何待臂上之红乎？”
蟾月道：“嫌疑之际，圣人之所远。尤况如贱妾者乎？”
公子益为爱敬，各自安寝。
次日天明，自起盥洗，用过早膳，吃茶。蟾月道：“昨天楼上的诸公子，举是本省的护官符，并带着怏怏的色，恐不自在，到要惹起事来。相公不宜延停于此，趁早儿上程罢。”
公子道：“倒不移累于桂娘，不是？”
蟾月道：“妾身自有自为的道，相公放心，再陪之期，只望相公之成名。”
乃各自挥泪，黯黯而别。暂且不题。
再说当日楼上诸人，眼见他桂娘子将杨少游三诗唱个歌曲，被的管弦，反悔许他约外赋诗。又见蟾月跟了他扬长下楼去了，举皆愤愤错愕。张善大声道：“杨家子，这后来的凌侮我们，白日地侧夺我座上的佳姬，正宜追赶，打个稀烂，抢还桂娘来了。这可也不是？”
众人默默，半日无语。张善左跳右踉，呼喝不已。
那王古颉道：“张兄息怒。这还了不得。我们既许他赋诗，不论后来之约外，今复追他，攘夺桂娘，桂娘必无到来之意。不但打草惊蛇，倒惹人痴笑，不是了。”
张善道：“我看他杨家子，是个蛮子、小猢狲，分明是从前有私于桂娘，今天跟了他，到来欺侮我们，暗地里唆他唱了甚么曲儿，登时摄了他去，败了我们一时高兴，自作好好儿的乐一夜，我们白白地夺他坐罢。断不可使得的。”
卢镇又道：“王兄之言是矣。兄长仰仗大老爷之鼎力，何惮除了他一个穷秀才、小蹄子。俗说的道，忍不住一刻之忿耫，倒招来百日之祸胎。倒不如忍住了一天图他，后日暗地里无踪无迹的害了他两个狗命，不啻斩草除根，人不知，鬼不知，也是妥当的呢。”
众人又一齐解劝了张善，张善咬牙切齿道：“吾誓不与他贼头贼脑的穷猢狲共戴一天了。”
乃相携下楼，各自去了。按下不表。
再说杨少游，别了桂娘子，还了店舍，依旧跨上头口，跟了杨福，逶逶迤迤，见景咏物，名胜留题，十分的得意。不消几日，来到京师。但见六街三市，人烟稠密，人民居止铺户，密密层层，非同小可。时科日尚远，四方青衿多不齐到，店舍铺院多有闲的。杨福先进城去，找个体面有的铺舍定租了，还迎公子安歇。
次日清早，公子叫过店小二来，问问灵佑观在那里，又距此几许上程。小二答道：“由此三里多远，定安门内大桥向西边，有一条岔道，岔了过去。那里有一个东岳庙，庙前十步许的一个小体面新鲜彩楼，便是灵佑观呢。”
杨公子问得他仔细，换上了新衣，将母夫人之书信揣在袖里。一路上缓步而行。到大桥西边，果有一岔道，就由岔道进，进约有半箭地，见有一楼，颜色鲜明，匾上横书“灵佑观”三个金字。只见楼下有两个垂髫女童，在那里顽耍。
公子向前陪笑道：“姐姐们，我是咸宁杨少游。观中老师父杜炼师，是我的中表婶姑。姐姐代为通禀：中表侄杨少游，到门请见罢。”
那女童凝眸端详了，杨公子仪容齐整，便笑嘻嘻的进观去了。公子立在楼前，看了灵佑观景致。
无多时，那女童走出来，笑道：“杜老师父有请。”
公子整理了衣冠，恭敬的走进观来。只见炼师鬓发半白，颜华韶红，着的素衣素冠，坐在木榻素毯上。少游连忙抢步进前，颓金山、倒玉柱的拜了再拜，侧立傍边，请了安，复要磕头。炼师忙拉了起来，道：“贤侄难为云天雾地，百山千水的，走到这里来。身上大好么呢？”
即命坐下，女童供了茶汤。少游躬身对道：“多蒙婶姑福庇。”
炼师道：“尊堂妹丈暨妹妹俱大好么？”
少游立起身来，道：“都好了。”
炼师又道：“贤侄今几岁了？”
少游道：“十五岁的。”
炼师见少游生得仪容秀美，器宇轩昂，复道：“贤侄气韵风雅，动止典重，真乃克家大器。总是妹丈福泽，家传所致。贤侄已聘币名阀何在？”
少游道：“咸宁僻在，小侄年又幼冲，到无定论了。”
乃取怀中母夫人启书，双手献上。
炼师接来，忙手拆看。护封披开，看过。总是骨肉相离、倏尔十稔的语。便眼圈儿红，流下泪来。又看到为儿子另拣丝萝的话儿，默默头来。又至今榜乡围解元中魁的语，满面堆笑。
看毕，复道：“侄儿这般风彩，又点魁入泮，可知文章卓越，自然是上天也必生才美，兼全一对夫妻呢。当今有一无二、第一等闺女，即是郑司徒之女，名琼贝。司徒拟以今榜状元，为择婿之要径。贤侄，今榜榜头，如解元之魁，这亲事无有不成。”
少游道：“慈母书中，既告明白，侄儿无用再渎。京围榜首，也不多紧，劣侄般愚衷，如不亲眼看过他，无意求亲。只仰婶太太，特垂慈悲，得使愚侄一睹其颜面。成全了罢。”