第六回 假女冠郑府弹琴韵　巧春娘妆阁喻弓影(3)

　　钱老老们齐道：“好奇，好奇。我们向前看一看呢。”

　　炼师道：“妈妈，使不得。那女冠一来初来面生，二则年轻羞涩。一见妈妈们，知自乡相府中来的，他也必然害羞起来，不肯动手。妈妈如欲听听，轻放着跫音，在窗眼儿窥觇着，看一看他罢。”

　　妈妈们点点头，一时起身，便蹑足蹑脚，走至窗根底下，舐破纸窗，向里面偷看时：正中桌儿上，坐着一个年可十八、九岁的女冠，极其婵娟华丽，低着头，手弄弹琴，两傍分坐着三、四个女冠，齐声喝采。妈妈人一见假女冠，端坐弹琴，宛似出水芙蓉，爱慕不住，只黏住了看。

　　杜炼师送女童暗暗告诉道：“妈妈们，我师父拿酒来，敬老老们一杯罢。”

　　老老们点着头，拉着诸人，齐齐还到禅堂。

　　女童们进前，斟上酒来。奶娘们三人，一同饮过。一壁厢又端上饭来，大家用毕。

　　盥漱茶罢，周瑞家的道：“师父，刚才弹琴的女冠，容姿秀美，举止端雅。琴调我们虽不知高低，声韵悠扬，比别的不同。我们太太听得，必然要师父邀请邀请。师父须用力帮了送府里罢。”

　　钱老老接口道：“我们不告了太太，太太不知道，可以无言。若告的时，太太请邀的很了。”

　　炼师道：“太太若要叫他进来，他哪里敢不趋进候谒？”

　　周瑞家的大喜，再四嘱咐，复散坐说了一会子闲话，遂告别起身道：“多多叨扰了，请改日再候。”

　　炼师道：“老妈说那里话？山僻小院，每每不能适称了。”

　　于是大家都回府中，就将虔诚顶礼的话告了。又将客女冠玉琢金雕一般美丽，弹琴清亮，一五一十，告诉了一回。崔夫人大喜道：“你们何不同邀他来”

　　周瑞家的道：“他女冠恐害臊起来，小的们亦不敢当面看看，只再三要炼师帮了解劝他，以俟太太之命。那里与他一同来的？”

　　夫人点点头，便使周瑞家的，同数个丫鬟，一叶遮轿，往灵佑观请他一见。

　　炼师同周瑞家的对假女冠道：“郑司徒、夫人，本是此观檀越。老夫人有请的，贫道难道不尽心输诚，客冠不辞一番之劳，以副贫道之望罢。”

　　假女冠假意道：“遐士贱踪，本不当于蓕戟之门。师父勤教，岂敢违拗？”

　　炼师称谢。周瑞家的大喜。

　　于是假女冠重整了衣裳，携了古琴，坐了遮轿。端的是天然高标，望之无一点尘累，妈妈们称赞不已。

　　行不多时，到了司徒门前，落下轿。老妈们引从垂花门至内堂堂下。只见两侍娥扶着一位鬓发半白的夫人迎上来，假女冠知是太太，仰看拜了四拜。夫人答以半礼道：“只常礼罢。”

　　便命侍婢扶上堂来，设了绣墩赐坐，又命供茶。

　　茶罢，假女冠躬身拜问太太之安。夫人欠身问好，一眼看他仪容丰丽，言辞温恭，爱的不胜，便问道：“女菩萨今年几岁？何方人氏？”

　　假女冠恭敬答道：“贱庚今十八岁，湖广世居。今为游观到京师，在灵佑观杜炼师法座下呢。”

　　夫人道：“老身又病又老，尘念已冷。素性癖于丝竹，以娱暮年。闻得女冠峨详得其神妙，请邀光降，冀恕唐突。”

　　假女冠起身复坐，敛膝答道：“云游踪迹，不敢候谒于相门。即蒙赐教，恭敬莫如承命，敢冒唐突而造门。这些贱枝，有不足仰尘高明呢。”

　　夫人就命侍娥搬来女冠素琴，在前摩挲道：“好枯桐！女冠从那里有此罕世的宝？”

　　假女冠道：“贫道师父，是世外的人，学琴而乃赐的。闻是峄阳石上之材，音韵比他些清亮。”

　　夫人点点头，赞道：“必是仙人所授，难道旷世之调。老身有一女儿，今年十五，颇免鲁钝，略解音律。女冠弹得好，使他评评，也是韵事。”

　　随命鹦鹉，叫请姑娘来。鹦鹉答应着去了。

　　一盏茶时，只闻一阵香扑了脸来，不知是何气味？但看远远有五六个奶娘、丫鬟们，簇拥着一位小姐来，坐在太太傍边。

　　假女冠定晴看时，端的肌肤微丰，身才合中，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，穿着缕金百蝶穿花大红云缎窄背袄，外罩五彩刻丝石青罗褂，下着翡翠散花洋绉裙，裙下半露三寸金莲，莲步生花。

　　假女冠望的目眩神晕，不觉身一时酥麻起来。半日才定了神魂，立起身，请了姑娘之安。琼贝便欠身问好了。

　　须臾，夫人命侍儿摆上香案。夫人亲手开炉，插下香，请女冠弹下一古乐谱听听。假女冠重申敛襟，抖擞精神，手弄弹一阙。郑小姐一听，便喜动颜色说：“宛然天宝升平气象！这所谓‘渔阳击鼓动地来，惊罢霓裳羽衣曲’者。但是阶乱的音，更他调罢。”

　　假女冠又弹一调。小姐道：“这是乐而淫，哀而促，所谓‘地下若逢陈后主，岂宜重问后庭花’者。争奈亡国之繁音了无足尚的。”

　　假女冠复奏一曲，小姐道：“此调悲喜感激，也又思念。昔蔡文姬遭难被拘，生二子于胡中，后得曹孟德赎还，将归故国，留别二子，寓悲怜于胡笳十八拍，所谓‘胡人落泪沾边草，汉使断肠对归客’者。其音虽可听，总是失节之人，无足比评。请新他曲。”

　　女冠乃弹王昭君出塞之曲。小姐道：“这是‘谁怜西传乐府，能使千秋伤绮罗’者。王昭君眷恋旧国，瞻望故乡，所谓悲此身之失所，怨画师之不公，无恨不平的心，付之边塞之音，也非正声了。”