第二十一回 郑小姐赐爵英阳主　贾春云续咏喜鹊诗(2)

　　太后道：“郑女既入大内，不可退归。予以兰阳同你共事一人。但位次之际，终有所些碍处。臣子之女，难与公主齐肩并体。今予思有一个方便、专美之道。今以郑女取为予养女，一体赐公主位号，与兰阳为姊妹。一来尽予爱眷之心，二则无有碍于位次之未妥。仿帝尧之娥皇、女英厘降，虞纳之故事，岂不盛仪专美方便的事么！”

　　公主起身四拜，告道：“娘娘盛德，如天同大，处分明正快豁。孩儿得遂夙昔之愿，喜而不知攸达。”

　　郑小姐避席伏地，只自感泪纵横，稽首不敢仰对。

　　太后道：“郑女何无一言？”

　　郑小姐收泪，伏地奏道：“千古旷绝未有之恩泽，及于臣妾之身。虽结草含珠，何以仰答其万一。”

　　太后道：“今已成命，郑女不可还其私第。待皇上入内，可以定号锡命。”

　　乃与说些闲话。

　　时正春晚，花煦和暖。殿前碧桃盛开，忽有灵鹊一双，飞坐枝上，喳喳的鸣，听之可爱。太后笑道：“今天好日，予得一女，佳期有迩，哪无喜兆？予闻琼贝女儿有咏絮之才，仿古人七步成章之事，使宫女移步，你两人各以一诗咏时景，以识今日之喜。”

　　就命宫娥，各排文房四友于两公主之前。

　　太后亲自展纸，上写“碧桃花上闻喜鹊”七字为题，道：“诗中俱带丝萝之义，各为趁限制进。”

　　两人才执笔，宫女方才移步。宫女恐公主未能趁七步，犹缓其移武。两公主举笔纵横，俱如惊风骤雨，一时俱到，诗已呈于太后之前，宫女仅移五步半了。

　　太后大喜，次第取览。郑氏诗云：

　　紫禁春花醉碧桃，何来好鸟语咬咬？
　　楼头御妓传新曲，南国夭华与鹊巢。

　　公主诗云：

　　春深宫掖百花繁，灵鹊飞来报喜言。
　　银汉作桥须努力，一时齐渡两天孙。

　　太后览毕，大喜道：“予虽不娴诗章，两女儿诗才如是敏速，诗意易解，俱有至义，诚可爱。当就考于皇上，以定高下，大有评赏。”

　　时已日晏，天子承夕候于太后。郑小姐不便便服见至尊，复与兰阳自去寝所。天子问候，毕，太后道：“杨少游不日将还。兰阳亲事，预讲吉日，无有差迟，予所望之。陛下何不讲定么？”

　　天子闷然仰对道：“郑女退币，终有伤于风化。伏愿娘娘再思裁处。”

　　太后道：“若是杨少游并许郑女之婚，为左右夫人，郑女不敢与御妹金枝玉叶齐肩；若又以郑女为媵御，则郑女已先受杨家之币，于礼不可。郑鄤之女，予已召见。其才貌双全，德仪兼备，实与兰阳难为乎兄弟。予欲取郑女为女，定名赐爵，然后许与女儿同行卺礼于杨少游。陛下之意何如？”

　　天子大惊，仰对道：“娘娘，何以致郑鄤之女召见耶？”

　　太后遂将兰阳微服出宫、如此这般之事，从头至尾，细述一遍。

　　天子听来大喜，奉节便奏道：“御妹爱人敬德之义，出谋发虑之奇，诚千古之一女。郑女今在何处？”

　　太后即使宫娥同召两公主，兰阳遂与郑氏一同进前。天子一举龙眼，见了郑氏，真是亭亭玉树，矫矫云鹤，白玉不自知洁，幽兰不自知香。

　　皇爷大喜，贺道：“娘娘盛德，天地同大，荡荡不能名焉。”

　　顾谓兰阳道：“郑女已为御妹，何不着九华之服？”

　　太后道：“以其诰命未下，固辞了。”

　　天子乃命女中书取来笔砚及龙凤彩笺。女中书对已预备，即地进前。

　　天子亲执彩毫拂笺，禀太后道：“‘英阳’二字敢禀。”

　　太后道：“甚佳。”

　　天子就即蘸笔，大书“皇太后取司徒郑鄤女琼贝为养女，封爵英阳公主”

　　二十字，下书着年号、月日，命秦中书安宝龙凤之章，赐给郑氏。郑氏双手擎受。太后即令取九华章服、凤冠玉簪来，登时换着。郑氏惶恐，换了章服，下殿叩头谢恩命。

　　天子即令上殿赐坐，英阳逡巡欲坐兰阳之下，兰阳避席不迭。天子问道：“两妹孰兄孰弟？”

　　兰阳对道：“英阳长了一月于臣妹呢。”

　　皇爷笑道：“然则兄居上，而弟居下，岂有趑趄？”

　　英阳稽首道：“今虽蒙天地之大德，敢承非据之诰命，敢以臣子而居帝女之上？”

　　天子笑道：“以弟而敢坐兄座之上，尤为不可。英阳今为御妹，何道微时之事，遂从兄弟之序。”

　　英阳不敢再辞，只得就座，兰阳次坐。

　　此时，天子大喜，便告太后道：“今天好日，宜有识喜之举。”

　　太后遂以灵鹊诗示皇爷道：“刚才有鹊报喜，已以喜鹊为题，以贺今日之事。但未考其次第，陛下须定高下罢。”

　　天子乃取二诗览过，十分称叹，道：“真是难兄难弟，俱是绝调，诚莫定其甲乙。”

　　乃告道：“臣有一事，拟告娘娘久矣。”

　　太后道：“陛下所欲言者甚事？但说不妨。”

　　皇爷随以金銮殿杨少游醉道、女中书十人请诗、秦彩凤续诗、当初两人相和杨柳词之事，一一备告：“已成证约，不可以宫掖之属，缺其初心。兰阳下嫁之日，以秦彩凤许以媵御，亦是盛事，臣已许之，愿娘娘金允”。太后不胜嗟叹。兰阳告道：“孩儿曾所闻知，圣世无弃物。皇爷已许之，今岂有他？伏愿太后玉成。”