第二十七回 胡伯远按狱假犯人　严学初临刑招吏部(4)

　　丞相冷笑起来：“这厮善吃夹的，只边益加拶罢。”

　　左右又动手夹起来，不暂歇息。

　　假学初那里忍耐，登时死去活来。半日，声在喉间道：“我今死了，白顾了他不得。”

　　丞相道：“这犯说甚么？”

　　假犯人再叫道：“我非严侍郎。昨夜胡刑部使他侄儿，如此这般。那严侍郎，胡刑部安安稳稳的藏在刑部老爷家里。小人貌似严侍郎，受厚赂，代受拷夹，今至死境，不得另讳了。”

　　丞相大骇道：“你果甚么人？”

　　假犯道：“小人便是响马牛二的，囚在天牢待死。总是刑部爷之吩咐呢。”

　　丞相便命拿出，囚在牢中，转入内堂，备说假学初受赂代刑之事。

　　英阳大怒，登时命鸾轿，入侍太后娘娘请安。太后答罢，道：“女儿有甚不平？气也好不舒服。”

　　英阳大哭，呜咽不能对。太后摸不着，问道：“女儿有甚委屈，这般苦恼？”

　　英阳遂将胡伯远究核假学初，拷问之事，一五一十，告了一遍。太后大怒，拍案道：“不杀这贼臣，如何出我与女儿口气！待万岁入来，当有发落。”

　　说未了，皇爷入于内殿，见英阳，问了道：“御妹何时入内？刚才刑部官复上贼臣严学初之审供，游辞妆撰，抵头不服。明日当更亲问得情，以快妹妹心罢。”

　　太后推破玉如意，大声道：“不杀贼臣胡伯远，何以明英阳之心！”

　　天子惶惧，奏道：“刑部官虽然不得奸情，犯人抵赖，罪不在于刑部官。”

　　太后冷笑道：“昏君。”

　　随将假学初讯夹供招之事说道：“胡伯远可是不杀的？”

　　天子大怒大骇道：“有这般奸党之欺蔽，不可迟待明日。假犯人今在哪里？”

　　英阳道：“方拘留在驸马第呢？”

　　龙颜大怒，即出外殿，登临震怒，登时诏会文武官员。此时朝廷震惧，不知事体如何，莫不战栗骇奔。天子即命左柱国张君正、御史大夫狄弼琦按治。又命拿下了刑部尚书胡伯远，缚紧，拶夹起来，问那严学初贼犯藏在那里。

　　伯远魂飞天外，强饰招奏道：“严学初囚在天牢三年，臣承诏旨，刚才拷掠审究，还下狱里，驸马杨少游夺拿私第去了，非臣之罪。拿下杨少游招问，知臣不诬了。”

　　天子大怒道：“奸党饰辞图赖，如见肺腑。”

　　即命夏太监往丞相第，拿到假犯人。又命兵马团练使吴成团住胡伯远家，搜捉严学初以来。两人分头出捕。

　　先说夏太监，飞到驸马第，问那假犯所在。宫里太监、端公们，一时动手，将假犯出来。夏太监看来，惊道：“这是严侍郎，如何说假的？不论真犯人、假犯人，承命拿去罢。”

　　不满一顿饭时，拿到庭下，禀告天子。龙颜熟视道：“严学初搜来那里藏？”

　　太监奏道：“奴卑承命，往驸马宫中，拿来假犯人的。”

　　天子倒甚骇然。

　　狄弼琦先问假犯人：“尔是甚么人，敢冒犯人之名？”

　　假犯不敢隐瞒，俯首供道：“小的是牛二的，积年响马，囚在天牢。前夜，胡刑部的侄儿相公，来到牢中，给白银二百两，谓小的假做严侍郎，如此这般。小的只依其侄子所教，死罪，死罪。”

　　此时，胡伯远见了拿到假犯人，听着他所供，分明一个霹雳当头打下来，只恨没有地缝儿，不能一时钻去了。天子听那假犯招出胡伯远侄子，亟令一同拿质。

　　再说吴成承旨，调发五城兵马五百，团团围住胡伯远第宅，水泄不通。彻内彻外，搜来搜去，引了家丁，一一盘问。索到内堂套间小书房里，严学初正与胡古绥讲说假做拷掠状，登时见了许多军健，搜到捉拿，便与胡古绥一同捆如攒马四蹄一般，至于殿庭下边回禀天子。

　　天子看他严学初越发忿怒，即命先将古绥拶夹究核。古绥那里忍得？终将昨夜张修河暗赂金银，为严学初百般调全，初不动刑，只凭口供胡涂应旨之事，一一确招。

　　天子大怒，即命一齐夹棍起来。金吾拶夹，非同小可。胡伯远胫骨尽碎，严学初昏绝复苏，知不得讳，遂将当初张修河自制弹文，构陷郑鄤、杨少游，使他论核呈上之事，胡古绥夜到天牢，解释脑箍，暗出天牢，藏躲胡伯远之内堂，复将死囚中貌类替为刑楚，教他图赖，鬼鬼祟祟，糊胡涂涂，上复之由，一长一短，直供招来。

　　天子又怒又骇，开言道：“奸党欺君误国，恶贯满盈，天不可终欺。”

　　即令监刑官推出严学初、胡伯远、胡古绥三个贼臣，腰斩于东曹市。籍其家产，小大家眷尽为诛戮，凡四百八十二人。下张修河于天牢，以待诏旨。

　　罢朝，还内，便将三奸诛殛之事，一一告诉太后娘娘，又待英阳贺喜。太后、公主俱为大喜。

　　此时一国之人，莫不快活，朝着清明。

　　未知张修河在天牢狱中，如何发落？且看下回分解。