第七回 后花园少华逃生 小春庭进喜放火(2)
又见小姐手带一幅白绫罗帕，即取来交与少华曰：“香帕白扇将换，若见此帕，如见小姐一般。”
少华把罗帕藏在身上，只见进喜来催曰：“南角门我已闭上，无人进来，但今已二更后，就请公子速从后门逃走。”
少华与三人一同出到厅上，对进喜曰：“我走容易，来日岂不累你母子受责？”
江三嫂母子曰：“公子回去，说是睡在书房内，梦中见一甲神推醒曰：‘尔火已烧身，特来救你。’尔开眼一看，满房是火，那神将尔拦腰抱起，丢在荒郊野地，方保得性命。若说真情，我母子性命必定难保。”
少华曰：“果然妙计，但我那两名家将可叫与我一词回衙。”
进喜曰：“若带家将回去，必漏泄真情，况他在外边饮酒，来早自然回府。”
少华称是，即谢进喜母子曰：“多承尔母子盛情，救我性命。日后誓当重报。”
三嫂母子曰：“救人性命，理所当然，何必言谢。但回府切勿说我母子放走，要紧！”
说罢，一同来到后花园门，少华方知花园果是宽大。进喜开了花园，少华回头对燕玉曰：“今番姻缘，乃是私约，万勿认真。倘尔父母主婚，尔须从别嫁，切不可守我姻缘，误尔终身大事。”
燕玉曰：“奴虽庸愚，亦晓得妇人守一而终。”
少华曰：“小姐错了主意，若尔父母主婚，尔怎好说出私约之言？须顺从为是。”
燕玉曰：“万一不幸，若有意外之变，奴唯有一死而已。”
三嫂母子催促曰：“夜已深了，公子作速起身。”
少华谓三嫂曰：“小姐年轻执性，日后国丈夫妻若替小姐定亲，尔当劝其改适。”
三嫂曰：“此乃老身份内之事，公子不须挂意，但日后休忘小姐美情。”
少华称是，即出后门而去。进喜上好后门，三嫂嘱儿子小心行事，休要自误。遂点小灯，引小姐同回晓云阁，把飞莒的门扣开了，方同归房中各自安寝。
且说少华出了后门，自思不识往南门路径，义无处寄宿，又疑奎璧岂有谋害之事，思必燕玉谣言，便于订亲。此时二更后无月，尚有星光，行有一里之路，忽闻得旁边叫曰：“来者莫非皇甫公子么？”
少华吃了一惊，即近前一见，是二个小沙弥，年约十四岁，生的眉清目秀。乃作揖曰：“小师父莫非是活佛降世，怎知小生姓名？”
那小沙弥忙垂手立在一边，曰：“公子休要错认。我师父静坐，忽叫我到此，说有一位皇甫公子，尔可请来，有话相商。我故一叫，不料果是公子，请进寺奉茶。”
少华大喜，谅必是异人，乃问曰：“令师宝剎在于何处？劳烦引路。”
小沙弥曰：“家师法号清修长老，就在前面元觉寺，待小僧引路。”
少华跟着，随来个寺。小沙弥曰：“公子少待，容小僧通报。”
少华应允。小沙弥进去，停一回出来曰：“家师有请。”
少华随转到方丈，见上面坐着一位老僧。小沙弥曰：“上面就是家师。”
只见老僧离位迎接曰：“恭喜贵人幸脱火灾，因祸得福，反得良缘。老僧失接，幸乞恕罪。”
少华辩曰：“弟子并无火灾，亦无甚良缘。”
长老笑曰：“便是过往未来之事，老僧却亦略知，何况此事乎？但难得公子到此，亦是有缘，且坐下少停，看刘府火起，方知皇姨所言不谬。”
少华见其心事周道，更觉骇然，欲请老师高坐。清修长老辞曰：“公子乃是大贵之人，老僧宾主已为过份。”
少华只得宾主坐下。小沙弥献茶毕，清修曰：“刘小姐与公子，乃是夙世姻缘，终必成就，公子不必多虑。”
少华自料难瞒，答曰：“非是小生隐瞒，只因男女私约，不敢干渎圣僧，望乞恕罪。”
清修曰：“说哪里话，但公子还有三年大难，家破人散，骨肉分离，此亦数之所定，到那时公子不必忧惮，只好听天由命。那时立心忠孝，自有皇天庇佑，此事回府不可泄漏，恐遭天谴。”
少华惊骇曰：“未知会损命否？万乞明言无隐。”
清修曰：“公子乃贵人，虽有灾殃，焉能损命？三年之后，骨肉完聚，满门极贵。公子且在此下棋看火起。”
言罢，即取过棋盘，令小沙弥弄些素饭，来请公子，略表微意。少华谢曰：“多蒙收留，免使迷途之叹，又赐饮食，铭刻五内。弟子下棋未精一二，岂敢班门弄斧。”
清修曰：“小僧之薄技，何足挂齿。公子下棋，自是国手，何必过谦。”
二人遂即同坐下棋。
且说江进喜独自搬运干柴茅草，堆积于小春庭斤房，把几件玩器珍重收拾，笑曰：“公子着我放火烧死皇甫公子，我却放走仇人，烧了自己房屋，又陪了妹子，正是周郎妙计安天下，陪了夫人又折兵。然爵主立心恶毒，我若从命，就是助绅为虐了。”
此时已三更了，正好下手，就向柴草堆点起火来。事亦凑巧，忽然狂风大作，烟焰冲天，进喜心中大喜，从角门走出外边，一路狂叫曰：“不好了，皇甫公子酒醉，酣睡失火，众人快往救火！”
此时众人尚在外边饮酒，和曹信、吴祥畅饮，忽然见后花园烟焰迷空，刘府家将大惊曰：“后花园如何失火？”
曹信、吴祥骇曰：“我家公子在内安寝，岂不惊坏了，当速往唤醒逃走。”
言未毕，只见进喜慌张走来叫曰：“尔家公子在小春庭安寝，不知怎样发起火来，烧得利害。”
二家将忙问曰：“我家公子可曾出来否？”
进喜曰：“不曾看见。”
一面说，一面大叫：“众人快快救火要紧！”