二九

　　第四回
　　义重师门　舍身谋老怪
　　喜求灵药　绝海屠妖龙

　　金凤山在岷山之阴，地势幽险。记得前生藏宝之后，留有神吼守护。前山民家有一少女，看出灵异之迹，曾以虔心毅力，三次寻到自己洞府，定要拜师。因值转世期近，未肯收留，曾令先习坐功，传以吐纳之术。事隔多年，不知此女在否，也想就地访看。

　　先到金凤山，见古洞云封，昔年盈把之木，已然合抱干云。杂草怒生，浓荫蔽日，洞口禁制原封未动。猛想起此是玄门大清仙法禁制，自己法力尚未恢复，如何可以破禁而入？方对眇女说起发愁。眇女道：“恩师昔年禁闭此洞时，曾说他年重来，禁法自解。为防万一，并在对面种了一株槐树，树下还埋着一件穿山行海的法宝，名叫五行如意舟，以防转世重来，日期有了先后，不得入内之用。何不取来一试？”沈琇虽得妙一夫人灵符神光照体之后，灵智逐渐恢复，但前生之事依然记忆不全。闻言重又回忆前生，果有此事，便命眇女移树取宝。话才说完，忽听一声怒吼，山鸣谷应，势甚惊人，但甚耳熟。眇女喜道：“这不是守洞神吼的叫声么？”话未说完，洞前烟云杂沓，风雷交应，金光电耀，一闪即灭，紧跟着现出一座洞门。一只狮面虎尾，独角龙鳞，目光宛似电炬的金毛怪兽，口中狂喷烟火，怒吼连声，由洞中飞将出来，待朝二人扑来。眇女知它厉害，连忙大声喝道：“你连恩主也认不得么？”

　　神吼前随沈琇多年，沈琇转劫时，因它性太猛烈，又不忍将其杀死，命其留洞守候，不许倚仗地行本能，变化裂地而出。神吼居然知道厉害，独在洞中隐藏修炼，从未离开。事隔多年，每日想念旧主，加以终身茹素，沈琇为它所留的黄精、首乌等药草树叶之类食粮快要吃完，洞有仙法禁制，不知能否出去。虽以近年功候越深，绝食无妨，但是这些年来所食全是干枯陈粮，也想换换口味，吃点新鲜东西，正要缩小身子，由泉眼石窍中穿地而出，忽听洞外有人说话，当有外人前来盗宝，不由暴怒。同时禁制失效，洞门大开，越料禁法为人所破，一时情急，飞扑出来。因守主人之诫，对方如不进洞偷盗，不许伤人。出时瞥见洞外二人神态安详，又未行法，不似有心作对，怒火便消了好些，本是虚声恫吓。闻言立即倒退，瞪着一双金光四射的怪眼，朝二人上下一看，果是旧主回来。一声欢啸，二次扑向身前，不住摆尾摇头，做出许多亲热神态。

　　沈琇师徒本极爱它灵慧，一面抚摸，一面取出法宝，同去洞内。见昔年石室数间，仍是整洁非常，地无纤尘，陈设用具也是原样未动，夸奖了几句。又去后洞收藏法宝之处，见那禁法也刚失效，当即将法宝飞剑全数取出，试一演习，什九均能由心运用。内中还有一部道书，乃是少清仙籍的副本。前生刚刚得到，未及修炼，便遭兵解。曾经媖姆严姑婆指点，仔细回忆，尚还记得。一算日期，才第六天，此去峨眉甚近，不消多时，便可到达。想乘这二三日的闲空，试为练习。事有凑巧，沈琇师徒本就夙根灵慧，而道书第一张便附有解破禁制之法，不等拜师，法力便恢复了一多半。

　　到了第八日午后，想起前山老龙场的民女，顺道往访，就此起身。寻到那家一打听，原来那民女自受沈琇前生指教，回去便闭门修道，不问外事。三十几上，父母双亡，剩下姊弟二人，本也相安。前年近村搬来一个匪徒，名叫裘嘉。此人先是一个银匠，因为倾东灭伙，被人告发，逃往外乡，无可容身，仗着会点武艺，做了江贼。因为犯案大多，逃到老龙场，隐名避祸。初来尚知避风敛迹，渐渐为恶横行。山民良善，无奈他何，越发骄狂自恃，无恶不作。偶因上坟，路遇民女，想要人财两得，令一贼党强往说媒。民女守贞多年，向道心坚，自是不肯。不久，便将乃弟擒去，并欲强抢民女为妾。民女受迫无奈，情急自杀。仍被其将家产侵占了一多半去，方始将人放回。现离民女之死，才只百天。沈琇天性疾恶，闻言大怒。先去民女家中访看，见乃弟人甚忠厚。略谈了几句，便自走出。

　　场上山民全都认得沈琇前生，知是异人。昔年还有多人往她洞中，求药治病。后来见洞不在，成了一片整壁，只当仙去，忽又出现，相貌未变，只是年轻得多。纷纷上前，向其诉苦。说裘嘉淫恶凶横，直无人理，山民偶有冒犯，往往失踪，尸首全无。想去告他，怕见官府，又无凭证等语。沈琇本想暗中除害，闻言，二次激发怒火，更不寻思，师徒二人立即寻去。正赶裘嘉同了一伙贼党入江行动，被沈琇暗随在侧。等船到川峡无人之处，将裘嘉连同全船贼党一齐杀死，沉入水底。再回老龙场，把贼窟金银摄了些来，分与山民，说裘贼不久遭报，你们各自安身便了。

　　众正拜谢，忽听婴儿啼哭之声甚急。回头一看，原来是一中年贫妇，怀中一个生才两三月，满头癞疮的女婴，遥伸两手，朝着沈琇乱扑乱挣，哭得甚急，意似求抱，已然力竭声嘶，看去情急异常。沈琇见那女婴相貌奇丑，全身满是疮疤，脓血狼藉。随来丈夫恐其冲撞仙人，正在喝令退去。婴儿好似懂得人言，一着急，两眼翻白，小手脚一挣，身子望后一仰，当时晕死过去。沈琇急于起身，见那一对夫妇穿得甚是贫苦，未及细问，先将男的唤住，贫妇已扑地跪求救命。沈琇笑说：“无妨。”便将余剩金银赠与贫妇。手朝女婴微一抚摸，“哇”的一声，便自哭醒。这类善举，沈琇前生常做，只嘱众人不许传扬。好在当地居民无多，分处山间，共只二三十户，相隔裘家尚有七八里，无什可虑。说完，便自起身。那女婴仍是怒啼索抱，大哭不止。沈琇走出老远，犹听身后婴啼甚急，急于去往峨眉见师，当时也未注意。走到无人之处，便驾起遁光，朝峨眉金顶后面锁云洞飞去。

　　彼时凝碧仙府尚未开辟，地在千寻绝壑之下，甚是广大，琪花瑶草，灵泉怪石，到处都是（事详拙著《蜀山剑侠传》）。下面虽然别有天地，风景灵秀，由上下望，却是一片沉冥。离顶数十丈，终年云雾布满，其深莫测，游山的人轻易足迹不至。纵有大胆游客，沿着金顶后面危崖削壁攀援到此，见当地除有一座三数丈大的石洞和洞侧几树梅花、一片石地而外，毫无足观，路又险滑难行，也必兴尽回去，决想不到绝壑下面藏有神仙宫宅。沈琇前生到过，知道凝碧崖大元洞仙府一头通着锁云洞外绝壑，一头通着同门师兄髯仙李元化所居飞雷洞外平崖，也是山中最隐僻难到之地。心想：“同门师兄弟中，只晓月禅师与己不和。李元化为人虽好，但他乃是晓月禅师引进，二人交厚。此去相遇，难免被其轻视，不如径由锁云洞前绝壑穿云而下，直达凝碧崖前，见了恩师，再与众同门相见。并且妙一真人夫妇正同在仙籁顶旁练那六合旗门，望见自己，必要出迎，如能先与相见，由其引进，岂不更好？”哪知刚刚越过金顶，便见斜刺里飞来三道白光。内中一道光最强烈，宛如大白经天，长虹飞泻，与众不同，一见便认出是髯仙李元化。二人原是同门至好，许久不见，自是想念。方要抢前相见，无如转世不久，功力尚浅，对方却是与日俱进，比起前生同门又加强了许多，本追不上。那三道剑光来势绝快，沈琇师徒又被崖脚挡住，对方不曾发现，只看得一眼，便往绝壑之中飞射下去。等沈琇师徒跟踪追到，崖前已无影迹。素常心热情厚，劫后重归，遥望宫墙，早生依恋，况是同门至好，急于见人，也未想到有不愿见之人在内，急忙穿云直下。