虎贲万岁(54)_张恨水_五车书屋_大知书院

五四

大西门方面，敌人还在汽车北站以西，城基相当稳定。小西门外敌人隔了护城河，也不能逼近。走到北门，北门外敌人却因占了贾家巷，窜到北门外正街。将炮火分着三层，第一层炮弹由上空落向城基，第二层平射炮对准了城基轰，下面一层是几十挺机枪构成的火网，笼罩了北门外那条大路。有四百多敌人，就在这三层火光下，密集地扑到城基。守着城基的第一七一团第一营吴鸿宾营长率同第三连连长马宝珍，亲在城基上督战。无论炮弹枪弹落在身边多近，都俯伏在掩蔽所在，双目注视着城外。　　那炮火之光，已照得这地面上如同白昼。敌人冲过来了，每个人都看得清楚，对准了他密集所在，用机枪扫射，到了铁丝网边的零碎敌人，就用手榴弹轰炸。余师长巡到城门口的时候，吴营长已打退敌人四次了。余程万见此路敌人凶猛，就坐在城脚下团指挥所里，等侯敌人第五次冲锋。这指挥所只是半出平地一个石砌的小碉堡，而头上的弹花，曳光飞舞，前后时有落弹，平地烟火冒射。团长杜鼎见师长亲到这火网下来督战，就亲登城基，把话告诉弟兄们，必须更勇敢地对付敌人的这次冲锋。　　果然十多分钟后，敌人又是波状部队冲上来了。杜团长爬到城基的外沿，亲自连摔了三枚手榴弹，所有弟兄这就奋不顾身，全爬到城沿上去掷弹。不到十分钟，进扑的敌人就退走了。余程万十分高兴，等杜鼎到指挥所来报捷的时候，着实嘉奖了几句，然后再顺了城基到东门去巡视。在北门外敌人猛扑的时候，东门外的敌人，也是照北门外那种攻击法，前后扑到城基三次。有一次还带了大梯来爬城，由第一六九团团长柴意新亲自上城督战，把敌人击退。　　余师长到了东门的时候，已经是二十六日的二十四时，敌人疯狂地进攻，已在二十小时以上，把所抛到常德城的钢铁堆起来，应该成一座小假山，而城垣却丝毫没有受到摇动。听听外面的炮声，已稀稀落落地不能成串，原来被重机枪掩盖着的轻机枪和步枪声，现在也慢慢地听得出来。分明这是一个攻击高潮，已经衰弱下去了。他带了几分安慰的心情，沿着南墙里向兴街口走到了师司令部，抬头一看天空，炮火织红着的云彩，已渐渐褪色。废墟上吹来几阵冷风，令人脸上感到扫除火药气的轻松意味。　　到了师长室里，才知道师司令部附近，也中了二十多枚炮弹。由此得个证明，二十六日的敌人全面攻击，实在是要一举拿下常德的，然而毕竟是平安地过来了。　　§第四十章忽然寂寞的半天　　自二十七日上午零时起，炮火之声，渐渐地稀少，到了天亮，连步枪声都停止了。由十一月十八日到这时起，炮声是一日响过一日，也就是一时响过一时，这时忽然一切声音都没有了，人好像在一座宇宙里，掉换到另一座宇宙里，全有一种欣慰又惊奇的感觉。连师部里人也都笑着传说，战事快结束了。由深夜快到天亮，各城门的观察哨兵，还纷纷地向师部报告，敌人由深夜起开始向后面撤退。　　大部分的敌军，都是退向西北角，余程万师长接到这些报告，料着士兵们都有一番高兴，可是没有任何象征可以证明敌人是被迫撤退的。所有援军的消息，还是和以前各种消息相同的。而最大的证明，就是并没有听到远处的枪声和炮声。于是余师长就分别通知第一线部队要严密戒备，这片时的沉寂，那是敌人重新调整部队。敌人向西调动，是由沅江上游渡河，加紧包围西南角，他这次企图一定是更狠毒的，千万大意不得。同时，也就分派参副处的人分向四城去观察。　　王彪在不闻枪炮声的情形下，感到满身的轻松与舒适。在吃饱了早饭之后，闲着无事，走出师司令部，站在街中心，叉了两只手，只管向天空上张望。今日的天气，依然是阴沉沉的，可是风势稍稍停止，也减了一种凄惨的景象。这一个星期以来，城里的火被敌机轰炸，敌炮攻打，一直是燃烧着的。因为旧的火没有扑灭，新的火又发生了。　　自昨晚一时以后，城里停止了炮打，每日拂晓应该有的轰炸，今天早上也没有敌机飞来。因此里城没有新火发生，只是旧的火场上冒出几缕青烟而已。他站着发了一会儿呆，心里在想着，敌人是弹药打完了吗？怎么会不打了？他正是如此向四周看了天空出神，见程坚忍走了出来，便自动地迎上前来跟着。程坚忍道：“没有什么事，我到城墙上去看看，你不去也可以。” 　　王彪道：“这些日子，无论跟着参谋到哪里去，都是紧张的。这回可以自自在在地走一截路，我还是去吧。” 　　程坚忍笑道：“我给你一小时的假，你可以自己做点事去。” 　　王彪道：“报告参谋，我和五十七师每一个人一样，全副精神，都是要守住常德，打退敌人，没有什么自己的私事要做。” 　　程坚忍笑着打了个哈哈道：“那就跟着我走吧。” 　　王彪倒不明白他是什么意思发笑，就随在他后面，先奔向大西门。在掩蔽所在，向面前观望着，果然阵地上悄静无声，虽是敌人所占的战壕，或破毁碉堡里，有白布红膏药的日本小军旗挥出来，但看不到有人移动，只是在渔父中学洛路口那里，涌出两股大火焰，风由那里来，带着一种奇恶的臭味，据守城上的士兵说：“在天没有发亮之前，敌人大批出动，把遗弃地面上的死尸，都向后面搬了去。这两堆火是焦尸的。” 　　程坚忍受不住这奇恶的臭味，吐了两口唾沫，就对弟兄们说：“最前线的大小据点，敌人还有人蛰伏在工事里守着的，不要以为敌人是真在撤退。他不过是把伤亡过重的部队，调到后方去整编，把生力军换到前面来打，师长再三让我转告各位，一定要严密戒备，别中了敌人的诡计。” 　　吩咐已毕，就向小西门走。到了这里城基上，有一位班长带了几名弟兄，坐在掩蔽部里向城外敌人监视着，其余的弟兄，在城基下面休息。就是在城基上的弟兄，手里抓了枪，斜靠在工事石条堆壁上，态度也是很悠闲的。班长迎上前来回话，并没有去惊动那些半休息着的弟兄。程坚忍向城外看，见那被火烧炮轰过了的小西门外正街，一片砖瓦堆，摊在阴风惨惨的地上。高低不齐的残墙，还是四方秃立着，两边护城河的水，成了一条浅沟在河床中心，河床一片混泥，上面伏着几具尸体，还没有搬走。　　西门来的和北门来的河，漂着那不动的一浅沟水，河边上还有不曾铲尽的两三棵秃柳和几丛短短的赭黄芦苇，在炮火声光俱寂之下，有一种前线死去了的象征。两河中间通小西门的一条通路，铁丝网还存在着。铁丝网上有四具敌尸，不曾移走，铁丝网里，也有几具敌尸，是被我们手榴弹炸死的。　　班长在身上掏出一包纸烟来，笑向程坚忍道：“参谋吸一根烟吧。这里有一股臭气。” 　　程坚忍接过烟来一看，夹着烟反复地看了一看，笑道：“这是很好的烟，在哪里弄来的？” 　　班长道：“天不亮的时候有两个弟兄溜出城去，在敌人死尸上搜索得了些东西，有几项文件，已经呈送到师部去了。” 　　王彪听了这话，对着城外的敌尸，看了很是出神，便插嘴笑道：“我下去给参谋摸两盒纸烟来吧。” 　　程坚忍道：“敌人在河那边有监视哨，不要冒失吧。” 　　王彪笑道：“没有关系，我保险可以找到香烟回来。” 　　那班长也从中凑趣地笑道：“我们叫两名弟兄，用步枪掩护着他去。”敌人虽有一两个口，伏着端详了一会儿，卧在地上斜着身子一滚，就滚落到城基外面脚下。他伏着有两分钟，四周一看，并没什么动静，他就蛇行着到铁丝网边去。他见地面上几个敌尸，已仰了过来，衣服翻乱着，那已经是受过一回搜索的了，他就径直地走到铁丝网下。将钩挂在上面的敌尸，一一地都伸手掏摸着。

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