2020年3月3的清晨，小A收到了第一封来自大洋彼岸的美高录取offer，一封来自梦校的邀请。想起去年的此时此刻，小A刚刚走进托福首考的考场，怀着忐忑的心情去应对她美高申请之路的第一个巨大挑战，我不禁百感交集。

感谢一路以来支持我们的顾问、老师和朋友们，也迫不及待地想把我们美高申请的经历和故事分享给2020年正在申请以及规划申请美高的家庭，希望对目前迷茫的你们有所帮助。当初我们也是借鉴了许多无私家庭的经验分享，得到朋友们的不断鼓励而一路走来，这其中的辛酸与努力，只有等到冲破了层层迷雾，终于云开日出的那一刻，你才能真真感觉到所有的付出都是值得的。

❂ 文章内容

1. 留学要有坚定的信念
2. 借船出海，选择值得信任的留学顾问
3. 有了目标，小A迸发出了激情
4. 从美本申请规划角度来选择申请学校
5. 系统是标准化的，上传的申请资料是立体的
6. 面试是试金石
7. 相亲：访校与校园面试
8. 申请文书写作：Show, don't tell.
9. 总结

NO.1

留学要有坚定的信念

为什么要送孩子去美国读高中？这个问题是每个美高家庭在做出留学决择之前所要面对的关键问题，想明白，才能坚定无悔地走下去。

一个孩子的性格塑造，很大程度取决于他的家庭背景。而他的求学路径大多取决于他的母亲。我在小A出生之后就已经想好将来她不参加国内高考，申请美国的大学，所以一直是按照这个目标去培养女儿。后来发现形势有所变化，美高学生在美本申请中无疑更具竞争优势，所以就把留学的计划提前了。

小A10岁的时候跟同学们一起去美国加州小学游学了2周，一周旅游，一周插班学习。我观察到以她活泼和多才多艺的性格特点，她能很快融入美国学生当中，而且美国的教育更尊重个性、注重探索、引导思考，真正激发和挖掘学生的自身动力和兴趣，更明确职业方向和人生目标。因为我们看到的大部分美国孩子都是自信豪迈，比较有教养和友善。

所以，我相信美国的通识教育能达成培养全人的目标，而不仅仅只是学术上拿个高分，所以更加坚定了我的信念。也满怀希望孩子能在这样的环境中健康成长，最后成为她最想成为的那个自己。

NO.2

借船出海，选择值得信任的留学顾问

选择留学顾问很关键，可以说顾问选择得好，留学申请就成功了一半。

我一直以来也是非常地慎重。可是我所在的那个三线城市，当时低龄留学几乎就是个空白，所以我只能放眼世界，向外寻找。但是，是选大机构还是小中介？选国内的还是国外的？当时有两家机构已经入了我的备选名单，一家是知名度很高的全国连锁大机构，在我们的城市也设有分支机构，另外一家是规模小一些的中介机构，但总是觉得这两家都不能让我放心。

有一天，我在finding school上浏览评论时，看到“西学东渐”的于老师给学校写的长长的评论。“西学东渐”这个名字起得好，一下子就让我联想到了清朝时期的留美幼童。于是添加了两位老师的微信，进了西学东渐留学家长群。

后来两位老师去美国访校，并在群里直播访校过程，也让我渐渐生出好感。看到他们已经访问了美国100 多所精英寄宿学校，看了很多他们的文章，感到他们做留学是非常热爱和敬业的。

就在我犹豫选择的时候，王老师打来了电话，因为他的科大校友60周年聚会，他约我们科大见面。百闻不如一见，见了面，加深了彼此的了解，感觉就更好了一些。王老师在我们见面后的第二天晚上和小A进行了面对面的交流。对于我家女儿到底能否适应将来的高中留学生活，我心里总是有些放不下。有了这次交流，我心里也踏实了许多。想到毕竟顾问见的学生多，更有经验来判断孩子是否适合高中留学。

尽管考察留学顾问的维度有很多-------规模，口碑，专业度，成功案例等等，然而最终选择留学顾问，还是基于双方的信任，有了信任才有合作。这就像借船出海，我相信顾问的驾船技术，我相信他们能应对海上突变的风雨，我相信我们最终能到达胜利的彼岸！

NO.3

有了目标，小A迸发出了激情

小A从小到大，我一直觉得她是学有余力，不够勤奋。可是在这过去的一年中，她表现出来的内驱力，让我真是刮目相看。

小A的2019年真的很苦，她一直是双线作战，既要完成公立学校的学业，又要在课余时间应对托福、SSAT、维立克面试、招生官来华面试、国外访校面试和文书写作。为了提升英语读写能力，她还看了十几本厚厚的英文原版书。往返北京，上海的高铁上，等车的间隙，她都手不释卷。

TOEFL和SSAT成绩分别代表了学生的外语水平和学术能力，是国内申请美高的学生必须啃下来的两块硬骨头。小A花了10个月的时间，先攻TOEFL，再攻SSAT。尤其是托福,对于才上初一的孩子，单词量和阅历都不足的情况下，做为大学生设计的题目和题型，真的是很难为他们。对于小A这样从公立学校来的，申请8升9的孩子，面临的挑战更大。但是没有办法，没有捷径，只能硬攻。

年少的她为此付出的巨大努力，除了我这个陪伴左右的母亲之外，只有那些求学路上清晨的霞光和夜晚的星星知道。那真是一段暗黑时刻，仿佛你深陷迷雾中的丛林，却没有光。这是多数美高家庭的必经之路，也是美高学生都必须经历的人生考验。

小A不仅经受住了烈火的考验，而且迸发出的潜能，让她从一个懵懂的顽童，凤凰涅槃般地成长为一位坚韧不拔的少年。

NO.4

从美本申请规划角度来选择申请学校

根据Finding School网站上的数据显示，美国私立寄宿学校是289所。按照学术，地理位置，升学，课余活动，多元化，国际生管理等多项指标，Finding School进行了排名，就算只看前50，家长也得浏览50所学校。怎么根据自身情况和需求，缩小择校范围？怎么根据学生的兴趣特长和学校资源进行匹配，从而精准定位？这时候就显示出留学顾问的专业功底来了。

我们在选校环节进行了两轮筛选。先是顾问根据学生的个性化需求和标化成绩，筛选出10来个学校，并把目标学校分成三个档次，冲刺院校，适中院校，保底院校。然后去学校访校面试回来后再根据实地考察的印象调整申请学校的顺序和个数。

在选校这个环节中，我感受到了两位老师专业的力量。小A从小学习击剑，并非常热爱这项运动。于老师建议在选择高中的时候要充分考虑到小A未来在学业和击剑运动方面的发展，以助于在美本申请时取得更理想的申请结果，向我们推荐了有击剑运动项目的寄宿学校。我们家庭的选校原则不太看重排名，排名只做参考，但是更多的是看重将来孩子在学校里能否快乐地成长和发展，更尊重孩子内心的选择。所以，我们听从了于老师的建议。

在这些学校中，有一所学校是两位老师早在暑假的时候就极力向我们推荐过，我们开始不当回事，后来访校之后发现恰恰就是小孩最喜欢的那一所。

NO.5

系统是标准化的，上传的申请资料是立体的

SAO （The Standard Application Online），是美国中学申请最常用的一个申请系统。填写一份SAO系统的网申资料可以用来提交多所学校，使得申请变得十分高效。目前有200+所寄宿高中都使用这套系统。

申请学生需要在预约校园面试之前通过SAO系统提交自己的profile，主要是学生的兴趣、特长和活动。如果我自己申请，肯定是把小A这么多年的奖状、活动、所取得的成绩和特长统统都一股脑地罗列上去。结果，于老师跟我的观点大不相同，她让我用减法。我舍不得删除那些照片和奖状，那些东西，每一件背后都有故事，每一块奖牌都凝聚着小A这么多年的努力和付出，甚至牺牲了很多美好的童年时光。

那段时间我多次跟于老师发生冲突，不想删掉的作品集，她“逼”着我删，不想改的小视频，她“逼”着我一遍又一遍地改。但是，最终我还是听取了于老师的意见，不仅大刀阔斧地删除，而且还调整了次序，以突出最主要的特点。作为家长肯定是想展示给学校孩子各个优秀的面，而作为顾问，她也想展示孩子的优秀，但是是经过雕琢的立体形象，这时候就凸显出了顾问的价值。

NO.6

面试是试金石

美国独立学校奉行的是“精英教育”，是另一种形式的“掐尖”，所以考察学生的角度更多元化，而不只是学术能力。因此，学校往往会通过学生的沟通表达、性格气质、个人特长以及对学校的热爱程度等各方面立体地观察学生，全面了解和综合判断这个学生是否适合自己的学校。而面试就成了最好的试金石，能否被学校成功录取关键还是要看面试。

面试结果的好坏，表面上看取决于申请人有备而来的临场发挥，实际上是孩子多年积累的综合素质的展示。综合素质高的孩子在面试环节的表现往往能对学校录取起到四两拨千斤的作用。有些学校会安排与家长交流，家长的社会阶层、教育背景、谈吐表现也会对孩子的录取产生影响。

美高申请中的面试有四种形式，包括第三方面试（如维立克面试）、招生官来华面试、视频面试（Skype面试）以及校园面试。

维立克面试（Vericant）是第三方面试，相对而言，比较公正客观，但是面试形式死板。对于那些每年申请者达到几百人的寄宿学校，他们会采用这种“筛选方式”先筛掉一批学生，以减轻他们的招生工作量。

Skype面试目前采用较少，大多数学校更看重校园面试，接下来在访校环节再细讲。

每年秋季有不少学校招生官会来国内召开宣讲会，进行现场面试。当时于老师给我们安排并陪同参加了2所学校的现场面试，我们感觉效果非常好。一方面现场面试可以作为校园面试的热身，另一方面，跟校方招生官多一些见面和沟通交流，就加深了彼此的了解，也能让申请方更直接地感受到来自校方的诚意。但是否需要参加国内宣讲会的现场面试，还是建议让顾问来全盘把握，孩子准备充分与否、每所学校的面试要求，还是顾问心里最有数，家长不要弄巧成拙才好。

NO.7

相亲：访校与校园面试

美高申请虽然竞争激烈，但同时也是一个双向选择的过程。访校就像是去相亲。实地考察一下到底match不match。这也是向校方表示诚意的一个积极的信号。对于一些本来地理位置就比较偏的，美国中部或南部的一些高中，他们就会更重视前来访校的家庭，因为他们知道我们来之不易。

校园环境和学校的硬件（教学楼，宿舍楼，体育馆，艺术馆，图书馆，食堂等等这些）谁都看得见，但是学校的氛围和文化，你必须亲身去体验。

• 访校看什么
• 老师怎么样？
• 学生生源怎么样？
• 他们如何看待自己的学校？
• 师生关系融洽否？
• 学校管理怎么样
• 宿舍管理怎么样？
• 孩子在这里能不能很好地融入？

这些实地考察得来的一手资料和个人感觉，是学校网站上或者道听途说无法提供的。而且这毕竟是一个孩子需要独自面对，独自生活4年的地方，家长肯定要去帮孩子把把关。

预约访校、面试都是于老师和王老师亲自安排的，于老师负责跟学校一个一个打电话，因为时差，于老师一直忙到凌晨五点。王老师负责设计路线行程。所以整个行程安排地非常紧凑和充实。从西到东横跨美国10个州，总行程大约7700公里。有一个学校的招生官问我们去了哪些学校时，孩子如实相告，招生官立马在地图上找到这些学校，打趣地说，“啊，你们在美国地图上画了一个W！”

我们访校前做了一些准备，于老师带着孩子做school research，详细了解学校的方方面面（Mission、历史沿革、学术、课外活动、体育、艺术等等），并准备一些常见的面试问题。

另外，于老师提醒我们要给学校准备礼物，小A喜欢剪纸，她把申请学校的Logo和中国传统元素融入在剪纸中，比如Madeira,是一所女校，她就设计了一朵牡丹花，Culver 的首字母是大写的C,她就将字母C变形成中华第一龙的形象与学校Logo进行巧妙地融合，底下的女花小人代表小A可以凭着击剑特长为学校做出的贡献。每个礼物平均耗时3小时。这些精巧的设计一下子拉近了小A和招生官，让他们的交流更加轻松。学校在访校结束的时候，也会送孩子一些小礼物，大多数是印了学校Logo的体恤和文具之类，以表达学校对我们真诚访校的谢意。

因为前期有于老师做的面试辅导，再加上参加维立克面试以及两次招生官来华面试的经验， 小A对于面试已经胸有成竹。所以每到一所学校，小A的表现都是自信自然，落落大方，跟每一位招生官都是愉快地交流。

每天访校后，尽管疲倦，但是晚上回到酒店，稍作歇息就去填写于老师让我们带来的《访校评估表》。因为考察期间你可能每天要看两所学校，或者你可能看了后面忘了前面的，为了避免遗忘和混淆，要马上对学校进行一个整体评估，包括学校的学术、体育、校园环境和人文氛围，食宿管理和交通便利程度等等，进行综合评估。

后来的录取结果证明，校园访校的确是非常关键的一环，我们的收获也很大。有些学校通过实地考察，颠覆了我们之前仅仅从浏览网站信息获取的印象。有些学校的实际情况比网站上宣传得还要好。小A爸本来对女儿高中留学一直持反对意见的，访校后态度也有所转变，还后悔没早点来多访几所学校。这些都是访校的意义。

NO.8

申请文书写作：Show, don't tell.

我经常站在招生官的角度去思考，如果让我去从几百名申请者挑选3-4个国际生，我该如何挑选？后来发现这真是一门全方位衡量学生素质和能力的艺术。文书表面上是考察学生的写作能力，深层次展现出的却是学生的学术潜力，思考深度和性格品质。

以SAO系统中的文书问题为例，有下面这些问题：

学生文书

• 过去一年最喜欢读的书是什么，为什么？
• 请描述你最引以为傲的一项学术成就或课外成就，或者描述一次你经历的挑战。并说出你是如何达到该成就的？或者说出你从挑战中学到了什么？你是如何克服它的？
• 你想入读美国独立学校的原因有哪些？你认为你能为学校带来什么贡献？
• 请描述一个对你影响最大的人，或者你最崇拜的人。
• 请描述一件对你人生或者你的思维方式有重大改变的事件或者活动......

家长文书

• 认为在孩子成长过程中遇到过的最大的挑战是什么？
• 您希望孩子入读美国私立中学的原因是什么？
• 您认为您的孩子能为学校带来哪些贡献？
• 您想让您的孩子在学校中培养什么样的能力......

从文书题目的设计来说，我觉得挺好，学校希望学生能够自我剖析，内省自己是什么样的人，从哪里来，要到哪儿去，也希望通过倾听学生的内心独白，真正发掘学生的性格特点。那些独立学校所珍视的批判性思维、国际视野，创造力，领导力等核心素质通过文书肯定会有所体现。通过家长文书，也可以了解家长的教育理念和学校的培养目标是否契合。

文书写作过程中，因为我们的写作比较中式，不了解西方的表达方式。有可能我们认为已经说明白的事，老外看了却是一头雾水。我们喜欢含蓄，老外喜欢直截了当。这种文化差异的鸿沟，顾问可以来帮助弥补。比如，于老师就指导孩子，写作时要以西式思维取舍你的申请素材，“Show, don’t tell”（自然呈现，而不要讲述）。小A不擅于表现自己的优点，于老师就通过头脑风暴，挖掘一些能展示出她闪光点的小故事去自然呈现。虽然孩子在写文书的过程中很焦虑烦躁，但是因为深度思考，反复修改，提高了写作能力，通过不断内省，也更了解自己，这对于她即将开启的美高生活也是一个良好的开端。

NO.9

总结

在美国，私立学校都是自主招生。每一个学校都有自己的招生办公室和招生委员会，有的学校是招生办工作人员经过几轮筛选后，招生委员会开会最后统一确定录取名单和等待名单。有的学校是工作人员分几个组审查不同的方面，背靠背打分，然后统一汇总，从高往低排名录取。

因此录取一名学生的背后是极其复杂而主观的行为。学生能被录取有综合实力也有个人运气，是孩子，顾问和家庭三者共同努力的完美结合。如果说孩子是展翅翱翔，飞向蓝天的小鹰，父母和顾问就是托着她翱翔的气流，看不见，但是我们始终在。

啰啰嗦嗦写了这么多，虽然知道只是一家之言，每个家庭的申高之路各有不同，也不可复制，但是依然希望能给2020年即将申请的家庭带去一线光，尤其是现在新冠疫情的当下，申请之路更添艰难。但是只要孩子勇于追逐梦想，家庭有坚定的信念和支持，再加上顾问大方向的把握和细节的指导，我相信你们也一定能到达胜利的彼岸！