《正道沧桑》第四章：得贵进山做了土匪(2)

　　得贵与掌柜的融为一家，得贵啥话也不瞒掌柜，除了他和菊花婶的事。掌柜一家也不拿得贵当外人。掌柜是山西人，是六年前讨饭讨到这里来的。他做馍的手艺，是无师自通，把家乡锅盔的做法创新出来的。掌柜从山西来，女人又是聊城东昌府人氏，本地也就没有什么亲戚，不过掌柜的却有不少朋友。常来的一个是赶着毛驴的窑货贩子，驴背上两只驮篓里装的是博城瓷碗瓷碟酒盅茶壶等等。还有一个是在沂河县城里炸油条的，图这里麦子贱，过些日子就来籴一些。还有些赶脚力的，有时他们一来就是四五个，都是大嗓门，和掌柜的也是亲如一家。 

　　有一天晌午，得贵正在推着那盘大旱磨磨麦子，听到外面响起了叮当叮当的铜铃声。那个窑货客来了。那铃声响得急切慌乱，窑货客走得也急切慌乱，人还没进门，就说兄弟哎，干啥也要停下来，大哥病了，病得不清，念叨你，快走快走。周掌柜的问大哥得的啥病，硬的还是软的，这么急慌。硬的软的都得了，快走快走，晚了就见不上大哥了。女人也不多话，手脚利索地给周掌柜找着衣裳。周掌柜跟着窑货客出了门，女人说早些回来。周掌柜说知道了，又对得贵说兄弟帮你嫂给我照应着。 

　　得贵问女人掌柜的哪里的大哥。女人说从山西一块讨饭过来的，不是亲兄弟，倒比亲的还亲。女人不再说话，六神无主的样子。到了晚上周掌柜还没回，女人说兄弟，明天不蒸馍了，我啥心绪也没有。你早点儿歇着吧，这些天了哪天也忙得团团转。得贵回西屋躺下，一时也睡不着。女人一直点着灯，盘腿坐在炕上缝缝补补，灯光把她美好的身影剪贴到窗纸上。 

　　得贵躺下睡了一觉，听到门响，知道是掌柜的回来了。掌柜和女人说了一会儿话，就过来拍得贵的门。得贵开了门，掌柜的站在门口，不进去，也不离开，憋了一阵，问：兄弟，你觉得你嫂子咋样？得贵吓了一跳，惊慌地说掌柜的你这说得啥话。我人是手脚笨了些，可不敢对不住掌柜的。周掌柜笑笑说兄弟你误会了，哥我并没怪你啥。哥眼下有点难处，没法和你嫂过日子了，你要不弹嫌你嫂，哥就把她托付给你，哥给你些钱，你带你嫂过安稳日子去。得贵更加张慌，只怕有个大陷炕等着他跳，说我那成了啥东西，杀我头我也不敢。周掌柜说那你是弹嫌你嫂了？得贵无以对答，憋了一头汗，才说不瞒哥说，我有心上人，不想亏了她。周掌柜说，哥这就没法求你了，拍拍得贵的肩头说只当哥啥也没说。 

　　周掌柜回屋，两人又低声说了好大一会儿，然后哗哗啦啦收拾东西。得贵早就觉得周掌柜有些怪，今天果然出事了，但百思不得其解，是什么事让他要把女人托给别人。是件大事，那是肯定的了。不管怎么说，周掌柜对他得贵和亲兄弟没两样，得贵总不能在人家来事儿的时候撇下人家偷偷跑了。得贵去了上房，说都收拾啥，和我说一声，我闲着也是闲着。女人说你歇着吧兄弟。目光躲躲闪闪的，脸上浮着薄薄的羞涩。周掌柜说得贵，你去村里问问，有谁要麦要面锅碗瓢盆家什的，让人家来挑，贱贱的都折腾了吧。女人搬着那只大木盆，呆呆地站在那里落泪。得贵应一声去了村里。 

　　得贵引着一批男女回到周记馍房，女人们热切地询问着，周掌柜一律说老家捎回信来，风调雨顺日子强多了，老爹老娘让回去。大家说这好啊，叶落归根，金窝银窝不如自家的穷窝窝。周掌柜已在每件要卖的家什上标了价格。那价格极低，以至女人男人们都你争我夺起来了。周掌柜的女人站在屋子里手足无措，看着桌子凳子蒸笼等等一样样被人搬走，粮食被人一袋袋拎走。到了下晌，周掌柜拿一摞硬洋拍到得贵手心，说兄弟，你是个实诚人，哥给你这几个钱，你拿了到别处做点小本买卖，混口饭吃。得贵要推辞，周掌柜抬手制止了，说快收起，要不就见外了。又问得贵有何打算。得贵说我送走你和嫂子，再说吧。周掌柜说该卖的都卖了，过会儿我们就该走了。女人这时红肿着眼睛说，孬好咱在这院子里住了两年，你让我再在这屋里睡一晚。周掌柜踌蹰着。女人说就算我求你了，啊？泪汪汪看看男人。周掌柜说还是收拾收拾走吧，都说好了，不好再变的。女人哀怨地闭了嘴。 

　　女人说要换换衣裳，就把套间的门关上了。好大一会了，却没有出来。周掌柜喊了一声，没有应。一下意识到什么，说不好，得贵。连忙去推门，门从里面用什么顶住了。周掌柜喊你关门干啥，关门干啥。得贵说我来。用两个膀子一撞，门被撞开，地上是蹬倒的方凳，梁上是周掌柜的女人。两人手忙脚忙把女人放下来，拿手在鼻前一拭，已经没有一点气息。周掌柜紧紧抱着女人，不哭，但泪汨汨地向外涌。周掌柜对得贵说，兄弟，去村里替我给你嫂求副棺。 

　　镇里人听说周记馍房的女人死了，都很惊讶，涌过来挤满了院子。周掌柜说她嫌我把东西都卖光了。不卖有啥办法？总不能带这些破烂走远路。周掌柜为人好，而且又那么低的价格从他手上买了家什，都觉得过意不去，自告奋勇张罗丧事。有人去关帝庙找老和尚商量从官地里给周掌柜女人划出块墓地，有人张罗着带年轻人去挖墓穴。快落太阳时有人来到馍房，得贵记的那人曾经来过一次的。周掌柜说是他的老乡，要一道回老家的。那人叹口气，没说什么。周掌柜说你嫂子想在这屋里再住一宿，我就陪她再住一宿吧，明天早早下了葬再走。晚上有人要来陪灵，周掌柜婉言谢绝了，有得贵兄弟，有老家的兄弟，就不劳动大伙了，她生前最怕麻烦人的。三个人就守在灵前，周掌柜和他老家的兄弟很少说话，就着长明灯上豆大的焰一袋接一袋地抽旱烟。周掌柜说我真是不想回去。那人说你不回去谁当大哥。周掌柜说我一直想和她安安生生过一辈子的，眼下，倒让她一个人走了。眼里浮起泪来，灯光里亮亮的。天下没有她这么好的女人了。得贵再也憋不住，问：大哥，到底是啥事儿，连自家女人也顾不得了？周掌柜看那人一眼，说得贵是个好兄弟，就不再瞒他了，他要愿意，一块去也好。 

　　几年前，蒋冯阎中原大战，晋军某部在会攻济南时遭伏击，伤亡惨重。某连三十余名兄弟在连长胡少龙和连副周豪的带领下拼突出重围，与大军失去了联系。大家厌倦了疲于奔命的军旅日月，干脆钻进了鲁中山沟里，不久被大土匪刘黑七拉笼了过去。匪首刘桂棠是鲁南人，自幼家贫，开始小偷小摸，二十岁上开始结伙为匪，因拜把子排行老七，人长得黑，心也黑，人称刘黑七。此人狡猾残忍，心狠手黑，反复无常，数次被政府围缫得几乎成了光杆司令，却总是侥幸逃脱卷土重来，人马最多时达到万余，是流窜于华东华北东北的巨匪。他看中了胡少龙和周豪讲义气，手下又有三十来个能拼能杀的兄弟，就百般笼络，让胡少龙当副司令。可是他和他的匪众凶狠歹毒，胡少龙周豪他们很不满。特别是攻下莱芜县东南的棋山寨后，对男人挖眼掏心，对女人无论老幼，先奸后杀，胡少龙周豪他们就下定了脱离这帮土匪的决心。稍后韩复榘派兵围缫，胡少龙周豪借刘黑七派他们出山打伏击的时机，稍作抵挡就放弃有利地势带着三十多个弟兄跑进了蒙山。他们还做土匪，但却不硬拼硬杀。他们派了几个弟兄到周围各县安家落户，叫落脚户；又派几个弟兄做走街串巷的小商贩，专门打探富户人家的底细，叫花脚客；非万不得已不杀人，对蒙山方圆三十里内的村子绝不动手，因此他们为匪几年，竟然不为人知。